הכל על פירות יער

פטל אדום - מכיל חומצה אלגית העשויה להקטין את הסיכוי לחלות בסרטן

הסיכוי להיפגע מבעיות בריאותיות כגון מחלות לב, סרטן, ניוון מקולרי (ניוון החלק האחראי על הראייה בעיניים), סוכרת, דלקות מפרקים, יתר לחץ דם, אלצהיימר ומחלות אחרות הנגרמות מחמצון יתר של כלי הדם, קטן משמעותית כאשר יש צריכה מוגברת של נוגדי חמצון. שילוב מזונות המכילים כמות גדולה של נוגדי חמצון ובהם פירות היער, מגן על תאי הגוף, מוריד את רמת הדלקת ומונע את פגעי הזמן ברקמות.
מיותר לציין, אם כך, שצריכת פירות יער היא דרך מאד נעימה להעלות את הכמות היומית של נוגדי החמצון בתזונה.

משפחת פירות היער

פירות היער הם פירות קטנים הגדלים על פי רב ביערות במדינות קרות. אצלנו בארץ ישנם גידולים של פירות יער בעיקר ברמת הגולן והם זמינים במרכולים ובחנויות הטבע כפירות טריים, קפואים, יבשים או כמיצים.
על פירות היער נמנים פטל אדום ופטל שחור, אוכמניות, חמוציות, תותים, דומדמניות, גוג'י ברי ואפילו הדובדבנים. הדובדבנים, למרות שמבחינה בוטנית אינם נחשב כפרי יער, בשל ערכם התזונתי הגבוה אנו מתייחסים אליהם בתזונה כפרי יער.

פירות היער נחשבים בתזונה הטבעית כמזון על. מזון על הוא מזון שמעבר לכך שהוא מזין אותנו ומספק לנו את אבות המזון, הוא מספק לנו רכיבים תזונתיים נוספים בכמות העולה על שאר המזונות ובכך משמש כמזון מרפא ומונע מחלות.
בזכות תכולת נוגדי החמצון הגבוהה בפירות היער הם נחשבים כמזון על. נוגדי החמצון שבפירות היער לא רק שמונעים מחלות, אלא לעיתים אף מתקנים נזקים קיימים בעיקר בכלי דם קטנים ובכך משפרים באופן משמעותי מצבים של בעיות לב, דלקות מפרקים, סוכרת, יתר לחץ דם ומחלות נוספות הקשורות בנזקים לכלי דם קטנים.
נוגדי החמצון הנמצאים בפירות היער נקראים פיטוכימיקלים. פיטוכימיקלים הם תרכובות הנמצאות בצמחים ותפקידן להגן על הצמח. כאשר אנו אוכלים רכיבים אלו, אנחנו נהנים מהשפעתם המיטיבה על גופנו ומתרומתם למניעת מחלות. הפיט וכימיקלים, הנמצאים בפירות היער, נקראים ביופלבנואידים והם אלו שמעניקים לפרי את צבעו הכחול, הסגול והאדום. הביופלבנואידים הם נוגדי חמצון חזקים, אנטי דלקתיים ואנטי סרטניים. הם מגנים על כלי הדם ושומרים על האלסטיות שלהם.
מבין מזונות העל הקיימים, פירות היער נחשבים למאוד פוטנטיים, כלומר לבעלי השפעה גדולה לעין שיעור. מחקרים מראים שאכילת פירות יער באופן קבוע משפיעה באופן חיובי על הבריאות ומונעת מחלות.

לפני שנתחיל לסקור את יתרונותיהם של פירות היער ראוי להתעכב על פרי יער פחות ידוע בארץ, אך עולה על כל חבריו פירות היער מבחינת תרומתו לבריאות, והוא הגוג'י ברי. הגוג'י ברי, אזרח יחסית חדש בארצנו, הוא פרי המזכיר שילוב בין אוכמניה לצימוק. מקורו בסין והוא נחשב כפרי המגן על הכבד, מחזק מערכת חיסון, משפר ראייה ומיטיב על כלי דם ולב. הוא מכיל כמויות גדולות של ויטמין C ונוגדי חמצון אחרים, וכן מינרלים וחומצות אמינו. משרד החקלאות האמריקאי דירג אותו כמספר אחד בטבלת ה- ORAC - טבלה המדרגת את יכולת המזון לנטרל רדיקלים חופשיים.

בואו נעבור על חלק מפעילותם המבורכת של פירות היער.

ההשפעה של פירות היער על תפקוד מערכת העצבים

מבין פירות היער, הפירות שנקשרו ביותר לתפקוד המוח ומערכת העצבים הן האוכמניות. האוכמניות הן אחד מכלי הנשק היעילים של כלי האנטי אג'ינג. האוכמניות יעילות בהאטת נזקים ניווניים, דוגמת אלו הנגרמים במחלת האלצהיימר ומחלות הדמנסיה לסוגיהן. עובדה זו משמעותית במיוחד לאור העובדה שבתקופתינו תוחלת החיים הולכת וגדלה ואיתה גם הסיכון למחלות ניווניות של המוח.
מחקרים הראו שאוכמניות יכולות להאט את קצב ההתקדמות של בעיות מוחיות תלויות גיל, משפרות את יכולת הלמידה, הזיכרון ומיומנויות מוטוריות. יכולות אלו של האוכמניות הן הודות לפיטוכימיקל הנקרא אנתוציאנין, הנמצא באוכמניות ומעניק להן את צבען הכחול.
ככל שאנו מתבגרים פגעי הזמן משפיעים על תאי המוח והתקשורת ביניהם נפגעת. כתוצאה מאובדן קשרים אלו הולכות לאיבוד יכולות מוחיות הקשורות לזיכרון, יכולת למידה ויכולת מנטליות אחרות.
נוגדי החמצון שנמצאים באוכמניות מאטים את הפעילות הניוונית, מתחזקים את התקשורת הבין תאית ומשפרים את היכולות המנטליות.

פירות היער מונעים סרטן

נוגד חמצון אחר הנמצא בפירות היער, בעיקר באוכמניות, פטל ותותים, ונקרא חומצה אלגיתellagic) acid), נקשר למניעת סרטן. החומצה האלגית נמצאת בזרעי הפרי ומחקרים הראו שאנשים הצורכים מזונות המכילים כמות גדולה של חומצה אלגית הם בעלי סיכון נמוך יותר לחלות בסרטן.
החדשות הטובות הם שבישול אינו הורס את החומצה האלגית, ולכן גם לפרי מבושל או אפוי יש את אותן יכולות מופלאות.

פרי יער אחר שנחקר בהקשר לסרטן הן החמוציות. החמוציות מכילות נוגדי חמצון חשובים בכמות גבוהה העוזרת למניעת התפתחות סרטן. בנוסף, בחמוציות יש סידרה של חומרים שפועלים למניעת סרטן גם במנגנונים אחרים. בחמוציות יש פלבנואידים המתחלקים לשלוש קבוצות: פלבנולים, אנטוציאנינים ופרואנטוציאנידינים. מחקרים שונים שנערכו בכל אחת מהקבוצות הללו מראה שיש ביכולתם למנוע שגשוג תאי סרטן, עיכוב התחלקות תאי סרטן ועידוד התאבדות מבוקרת של תאי סרטן (אפופטוזיס) ובהם סרטן הערמונית, סרטן הפה והמעי, לויקמיה מיאלוגנית, סרטן השד וסרטן ריאות. לחומרים שבחמוציות ישנה יכולת למנוע פלישת תאים סרטניים אל הגוף ויצירת גרורות, וכן למנוע מצבים דלקתיים שעלולים לעורר התפתחות סרטנית בגוף.
כמו כן, נוגדי חמצון נוספים הנמצאים בפירות היער בכמות גדולה הם ויטמין C וויטמין E. ויטמינים אלו נותנים הגנה תאית מפני סרטן וכן ממחלות כרוניות אחרות.

נזכיר שוב את הגוג'י ברי שהוזכר בתחילת המאמר שבשל התכולה יוצאת הדופן של נוגדי החימצון שבו, הוא נחשב כפרי אנטי סרטני חשוב.

פירות יער מסייעים לטיפול בסוכרת

פירות היער אידיאלים לתפריט הסוכרתי. הם טעימים, מתוקים ובעלי אינדקס גליקמי נמוך, כלומר אינם גורמים לעלייה חדה של רמת סוכר בדם. האינדקס הגליקמי של פירות היער הוא כ- 40. מאחר והמזונות הפחממתיים המומלצים לסוכרתיים הם בעלי אינדקס גליקמי של 50 ומטה, הרי שבחירה בפירות יער היא בהחלט בחירה נבונה.
בנוסף, בפירות היער יש גם פרוקטוז (סוכר פירות). לעומת הגלוקוז, פרוקטוז אינו גורם להפרשת אינסולין מהלבלב ולכן ניתן לצרוך אותו בביטחה. יחד עם זאת, לסוכרתיים מומלץ לנטר באופן קבוע את רמת הסוכר שלהם בדם כדי ללמוד כיצד כל פרי משפיע עליהם באופן ספציפי.

פירות יער תורמים לבריאות הלב

סוג נוסף של נוגדי חמצון הנמצאים בפירות היער הם הפלבנואידים. הפלבנואידים הם משפחה ענקית המונה אלפי סוגים של רכיבי תזונה הנמצאים בירקות ופירות. הפלבנואידים הם אלו המעניקים לפרי או לירק את צבעו. הפלבנואידים הם נוגדי חמצון רבי עוצמה ומחקרים הראו את הקשר שלהם למניעת מחלות לב ומחלות הקשורות לכלי הדם.
יותר מכך, על מנת שהפלבנואידים יהיו אפקטיביים יותר, דרושה נוכחות של ויטמין C. כלומר, הסינרגטיקה שבין הפלבנואידים לבין ויטמין C היא זו שהופכת את הפלבנואידים לעוצמתיים במיוחד. ויטמין C יעיל יותר בנוכחות פלבנואידים וגם הפלבנואידים עוצמתיים יותר בנוכחות ויטמין C.
מבין הפירות, פירות היער הם בעלי תכולת הפלבנואידים הגבוהה ביותר וכמובן שהם גם עשירים בויטמין C.

הקשר בין פירות יער והשלד

כפי שהוזכר קודם, תזונה טבעית ובריאה חשובה לשמירה על בריאות הלב וכלי הדם, למניעת ערכי כולסטרול גבוהים ולמניעת סוכרת, אך לא רק. תזונה נבונה חיונית גם למערכות אחרות בגוף האדם ובהן מערכת השלד ובפרט העצמות והמפרקים.
מחקרים שנעשו במשרד החקלאות האמריקאי מצביעים על קשר בין צריכת קרטנואידים ובין קצב דלדול עצם ומחלת האוסטאופורוזיס. קרטנואידים הם נוגדי חמצון המעניקים לפרי גוון כתום, אדום או צהוב. מחקר אחר שפורסם במגזין רפואי המתמחה באוסטיאופורוזיס, מראה על קשר הדוק בין צריכת ויטמין C וויטמין E בשילוב עם פעילות גופנית ובין קצב דלדול עצם אצל נשים.
ויטמין C, ויטמין E וקרטנואידים, נמצאים בפירות רבים ובפירות יער בכמות גדולה יותר מאשר בפירות אחרים.

ראייה ופירות יער

לכולנו אמרו בילדותינו שגזר טוב לראייה. אכן צדקו, הגזר עשיר בבטא קרוטן, נוגד חמצון בעל זיקה למערכת הראייה. אולם, היום מחקרים מראים שנוגדי חמצון אחרים בשם לוטאין וזיאקסנתין הם בעלי השפעה מיטיבה אף יותר על הראייה. לוטאין וזיאקסנתין הם פיטוכימיקלים צהובים כתומים שנמצאים בירקות ירוקים אך גם בחלק גדול מהפירות.
הפטל מכיל כמויות גדולות של לוטאין, זיאקסנתין וגם ויטמין C, ויטמין E ואבץ שכולם יחד חוברים ועוזרים להפחית סיכון למחלות עיניים ניווניות.
ביפן אגב, האוכמניות נקראות פרי הראייה וזאת בשל מחקרים שהראו על הקשר שבין האנטוציאנינים שבאוכמניות ובין יכולת שיפור ראייה ויכולת הסתגלות מהירה של העין לחושך.

פירות יער ומערכת השתן

פרי היער ששמו נקשר קשר הדוק לבעיות מערכת השתן הן החמוציות. החמוציות ידועות כאנטי חיידקיות ואנטי ויראליות ומחקרים הוכיחו את יכולת ההגנה שלהן כנגד חיידקים במערכת השתן, הקיבה וחלל הפה. נוגדי החמצון המצויים בחמוציות נקראים פרואנטוציאנינים. לפרואנטציאנינים מבנה ייחודי המונע מחיידק האי-קולי, החיידק האחראי על רב דלקות השתן, להיצמד לדפנות רירית מערכת השתן ובכך הם מונעים ומטפלים בזיהומים ואף מפחיתים זיהומים חוזרים.

פירות יער מסייעים לירידה במשקל

לפירות היער שתי תכונות מצוינות ההופכות אותם לפרי מעולה בזמן דיאטה. כפי שהוזכר קודם, הם בעלי אינדקס גליקמי נמוך ולכן אכילתם אינה גורמת לצורך מוגבר במתוק. פירות היער מכילים סיבים תזונתיים מסיסים הנקראים פקטין. הפקטין מסייע לתחושת השובע, נותן תחושת מלאות, סופח שומנים וכולסטרול וממתן הפרשת אינסולין.
למרות שפירות היער מתוקים וטעימים, מספר הקלוריות בהם אינו רב והם אינם מכילים שומן. הם מהווים תוספת מצוינת ליוגורט, לדגני הבוקר או לדייסה. הם נשנוש מצוין והם נהדרים כמיץ. כל אלה מאפשרים בניית תפריט הרזייה מאוזן בריא וטעים.

לסיכום

פירות יער הם מזון על המהווה מקור תזונתי מעולה לנוגדי חמצון, ויטמינים וסיבים תזונתיים. הם מסייעים למניעת מחלות ושומרים על בריאות המוח ומערכת העצבים, מאטים תהליכי הזזקנות, משפרים את תפקוד מערכת החיסון, מסייעים לבריאות הלב וכלי הדם ותורמים לאיזון רמת הסוכר בדם. הם טעימים, מגוונים וניתן לשלבם בקלות בתפריט היומי.

לקריאה נוספת:

ירקות מצליבים: ירקות מצילים
מדריך נבוכים: שמני על
על שום מה שום?
ענבים: פרי אהבה אקזוטי

טל בן דוד, נטורופתית ND, אירידולוגית ורפלקסולוגית בכירה. בעלת קליניקה פרטית. מנחת סדנאות הרזייה. מרצה בארגונים, חברות וקבוצות פרטיות בנושאי תזונה ואורח חיים בריא. אל האתר של טל בן דוד: www.ofenbari.co.il